Nationale coalitie voor neuromorphic computing gelanceerd

Neuromorfe systemen – geïnspireerd op de efficiëntie van het menselijk brein – maken ultrasnelle, energiezuinige dataverwerking mogelijk, openen nieuwe mogelijkheden voor edge intelligence en helpen urgente uitdagingen aan te pakken rond energieverbruik, digitale soevereiniteit en industriële transformatie.

Een sterke basis

Nederland is uitzonderlijk goed gepositioneerd in dit opkomende vakgebied en heeft een sterke academische basis. Daarnaast kent ons land vernieuwende start-ups én diepgaande expertise op het gebied van halfgeleiders, AI en materialenonderzoek.

Nederland heeft alles in huis om internationaal een leidende rol te spelen. Om deze kans te benutten is de nationale coalitie Neuromorphic Computing NL (NC-NL) gelanceerd. De coalitie brengt bedrijven, kennisinstellingen en overheid samen om een technische roadmap te ontwikkelen, samenwerkingen op te zetten en publieke en private investeringen aan te trekken, zowel nationaal als internationaal.

De trend doorbreken

De groei van datacenters en AI-toepassingen leidt tot een explosieve stijging van het wereldwijde energieverbruik. Neuromorphic computing kan deze trend doorbreken en biedt potentieel een energiereductie van een factor 10 tot 1.000. Daarnaast versterkt de technologie de Europese digitale soevereiniteit en industriële transformatie, doordat Europa minder afhankelijk wordt van niet-Europese chiptechnologieën.

3 strategische actielijnen

Het nationale actieplan voor neuromorphic computing, opgesteld door de partners van Neuromorphic Computing NL, bestaat uit 3 strategische actielijnen: 

1. Ontwikkeling van het ecosysteem
   Om een sterke nationale basis te bouwen, legt Neuromorphic Computing NL (NC NL) de fundamenten voor een robuust ecosysteem voor neuromorphic computing in Nederland. Deze alliantie brengt organisaties uit het bedrijfsleven, kennisinstellingen en overheid samen om een gezamenlijke technologische roadmap vorm te geven, publieke en private investeringen aan te trekken en nationale en internationale samenwerking te coördineren. 
    
2. Marktgedreven applicatielab
   Om commerciële toepassing te versnellen, ondersteunt een speciaal applicatielab de industrie bij het testen en valideren van neuromorfe technologieën. Het lab biedt praktische toegang tot hardware, benchmarktools, deskundige begeleiding, developer toolsets en demonstrators. Door drempels voor experimenteren te verlagen, kan Nederland snel ontdekken waar neuromorphic computing duidelijke concurrentievoordelen biedt in sectoren zoals logistiek, energie, halfgeleiders, telecom en scientific computing. 
    
3. Prototypefaciliteit voor opkomende technologieën
   Om wetenschappelijke doorbraken te vertalen naar next-generation hardware, vraagt het actieplan om gedeelde prototype-infrastructuur. Deze faciliteit stelt onderzoekers en bedrijven in staat om nieuwe materialen, componenten, circuits en architecturen te ontwikkelen in een productieachtige omgeving. Ook biedt het een platform om hybride systemen te verkennen die neuromorfe, fotonische en quantumtechnologieën combineren. Dit is een essentiële stap richting de ‘future of compute’. 

Dit actieplan dient als een prominent programma om investeringen vanuit zowel publieke als private partijen te stimuleren en wordt ondersteund door het ecosysteem. In totaal wordt een aanvullende investeringsomvang van ongeveer € 50 miljoen over vijf jaar voorgesteld, bovenop de huidige investeringen in neuromorphic computing in Nederland. 

Prominente rol van SURF

Binnen de ontwikkeling van het ecosysteem is SURF onderdeel van het kernteam van Neuromorphic Computing NL. SURF ondersteunt het actieplan en helpt bij het opzetten van de coalitie, inclusief de bijbehorende activiteiten en governance. SURF droeg ook bij aan de white paper over neuromorphic computing en is geraadpleegd bij het opstellen van de roadmap. Daarnaast geeft SURF samen met andere partners zoals TNO en NLeSC vorm aan het Market-Driven Application Lab. De eerste stap is het opzetten van de coalitie of alliantie en het bundelen van de gezamenlijke kracht om technologie-experimenten en testen te stimuleren. Het Experimental Technologies Platform van SURF speelt hierbij een faciliterende rol. 

Sterke verbindingen met andere sleuteltechnologieën 

Neuromorphic computing is één van de 7 digitale belangrijkste technologieën die zijn geïdentificeerd door Digital Holland. Het is nauw verbonden met maar liefst 5 van de 10 belangrijkste technologieën met prioriteit, uit de Nederlandse Nationale Technologiestrategie. Naast AI/Data- en cybersecuritytechnologieën omvatten de digitale technologieën binnen de Digital Holland-portfolio ook halfgeleidertechnologieën, quantumtechnologieën en optische systemen en geïntegreerde fotonica (technologieën van Holland High Tech).